お中元などと同じく、地域ごとに習慣はありますが、近年は11月下旬から12月20日頃までに贈るのが一般的とされています。

目上の方や勤務先の上司など、日頃お世話になっている方へ。

また、離れて暮らす親族へ感謝の気持ちを込めて贈るのが一般的です。

近年では、仲の良い友人や、しばらく連絡を取っていない知人へも挨拶として贈られることがあります。

12月初旬から下旬にかけては「御歳暮」、元旦から7日（関西では15日まで）は「御年賀」とするのが一般的です。